Alrededor de 3.500 personas en el mundo sufren alguna afección bucal no tratada, según la Organización Mundial de la Salud. Pero la mayoría de ellas son prevenibles con una buena higiene bucodental y los farmacéuticos juegan un papel importante en conseguirlo.
Cerca de 3.500 millones de personas en todo el mundo padecen algún tipo de patología bucal no tratada, especialmente caries y enfermedades periodontales. Así se recoge en el último Informe sobre la situación mundial de la salud bucodental publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el año 2022, para el que se analizaron datos de 194 países.
Según este organismo internacional, la caries dental es la afección con mayor prevalencia alrededor del planeta, afectando a 2.500 millones de personas, y la periodontitis grave la sufren 1.000 millones de ciudadanos en el mundo. No obstante, indican que ambos problemas de salud son prevenibles con un buen estilo de vida y una correcta higiene bucodental.
Caries y enfermedades periodontales
Antes de continuar, cabe definir brevemente en qué consisten estas dos afecciones. En primer lugar, las caries son erosiones que las bacterias producen en el esmalte de los dientes. Por su lado, las enfermedades periodontales son aquellas que afectan a los tejidos que rodean y sostienen las piezas dentales, apuntan desde la Organización Mundial de la Salud. Estas últimas se caracterizan por hinchazón y sangrado en las encías (gingivitis), dolor y halitosis, aunque este último síntoma solamente aparece solo en algunos casos. Pero en sus formas más graves (periodontitis), las encías se pueden separar del hueso y de los dientes, lo que conlleva que estos se muevan y posteriormente se caigan.
Si bien las caries suelen ser diagnosticadas por los dentistas, muchos ciudadanos que sufren gingivitis lo descubren en las farmacias. “Muchas personas confunden estas afecciones con una simple molestia o inflamación temporal, por lo que no suelen acudir al dentista de inmediato”, señala Domenica Galarza, Directora de Marketing de Curaprox Spain. Por esa razón, continúa, “las farmacias desempeñan un papel clave al ser el primer recurso al que muchos pacientes recurren en busca de alivio y orientación, especialmente cuando no se comprende del todo la gravedad de las enfermedades periodontales”.
En relación a esto, y bajo el punto de vista de la experta, “los farmacéuticos juegan un papel crucial al detectar posibles signos y aconsejar sobre cuándo es necesario acudir a un profesional”.
Desde la Organización Mundial de la Salud resaltan que tanto las caries como los problemas periodontales son prevenibles, pues la mayoría de enfermedades bucodentales no transmisibles son el resultado de varios factores de riesgo modificables como pueden ser el consumo de alcohol y tabaco, la ingesta de azúcar o una higiene inadecuada. De este modo, además de detectar signos de por ejemplo gingivitis, los farmacéuticos también pueden asesorar a los ciudadanos sobre cómo llevar a cabo una correcta higiene de la cavidad bucal.
Los farmacéuticos, profesionales formados
Si los farmacéuticos pueden aconsejar a los usuarios sobre el cuidado bucodental se debe a que estos profesionales tienen acceso a formaciones específicas sobre este ámbito. Sin ir más lejos, desde Curaprox ofrecen una formación especializada diseñada para que los farmacéuticos puedan asesorar a los clientes de manera adecuada.
Con esta formación “los farmacéuticos aprenden técnicas de prevención y tratamiento de problemas bucales, lo que les permite dar recomendaciones basadas en el conocimiento científico más actualizado. Esto les brinda la confianza para guiar a los pacientes en el uso correcto de productos y la importancia de mantener una higiene bucodental adecuada”, manifiesta Domenica Galarza.
Higiene bucodental correcta
A modo de resumen, la especialista señala que una correcta higiene bucodental se basa principalmente en la técnica del cepillado. En esta línea, Domenica Galarza explica que desde Curaprox recomiendan “la técnica de Bass modificada, que consiste en colocar el cepillo de dientes en un ángulo de 45 grados respecto a la línea de las encías, permitiendo que las cerdas limpien suavemente tanto los dientes como la zona de las encías, donde se acumulan las bacterias”.
Por otro lado, una higiene bucodental eficiente, tanto si se habla de adultos como si se habla de niños, incluye el uso de cepillos interdentales, lo que en palabras de la experta de Curaprox Spain es esencial para eliminar la placa de los espacios entre los dientes, pues el cepillo convencional no puede llegar hasta ahí. Para acabar, considera fundamental acudir de manera regular al dentista para hacer limpiezas profesionales, lo que también servirá para detectar en las primeras etapas cualquier afección que pudiera existir.
Es posible que toda esta información sea desconocida para la población general, por esa razón los farmacéuticos tienen un papel tan importante cuando de higiene bucodental se trata. Sobre todo, teniendo en cuenta que muchas personas acuden a las farmacias antes que a los dentistas cuando presentan ciertas molestias o inflamaciones.
Además, en estos establecimientos no solo se pueden recibir consejos sobre hábitos a adquirir, sino que también se pueden comprar muchos productos para implementarlos. En las farmacias se pueden encontrar dentífricos, enjuagues bucales, cepillos de dientes manuales y eléctricos o cepillos interdentales, por ejemplo. De nuevo, el farmacéutico tiene un papel importante a la hora de recomendar los mejores para cada persona y situación personal.
No obstante, cabe señalar que muchos clientes acuden a la farmacia con una idea clara de lo que buscan. Sobre esto, Domenica Galarza declara que “los productos más demandados suelen estar relacionados con la prevención de la sensibilidad dental y el cuidado de las encías, ya que estos problemas son muy comunes entre los pacientes que buscan soluciones rápidas y eficaces”.
