Este porcentaje aumenta con la edad, según los organizadores del congreso Sevilla Refractiva, que reunió en la ciudad hispalense a 800 oftalmólogos de España y otros países. La catarata es la principal causa de ceguera en el mundo. Afecta a la mitad de los mayores de 65 años pero se trata de un proceso natural, de opacidad progresiva del cristalino, que comienza a manifestarse a partir de los 45-50 años, con la vista cansada (presbicia), y que “acaba sufriendo toda la población si vive lo suficiente”, comenta el doctor Julián Cezón, organizador del congreso. Es una causa frecuente que cueste definir bien la imagen de noche y que las gafas o lentes de contacto dejen de ser útiles.
Las razones de la opacidad del cristalino se desconocen con exactitud pero se sabe que la luz solar, la diabetes, el estrés oxidativo y el tabaco son factores que aceleran el proceso. Un estudio publicado en marzo en la revista Jama Opthalmology revela que “la ingesta de antioxidantes en la dieta es inversamente proporcional al riesgo de cataratas asociadas a la edad”.